MZ세대(밀레니얼+Z세대)는 기존 세대와 다른 소비 패턴과 창업 방식으로 외식업 시장을 변화시키고 있습니다. 트렌드에 민감하고 SNS 활용이 뛰어난 MZ세대 창업자들은 색다른 콘셉트와 효율적인 운영 방식으로 성공 사례를 만들어가고 있습니다. 이 글에서는 MZ세대 외식업 창업 성공 사례, 인기 메뉴, 차별화 전략에 대해 살펴보겠습니다.
MZ세대 외식업 창업 성공 사례
MZ세대는 기존의 외식업과 차별화된 접근 방식으로 성공을 거두고 있습니다. 예를 들어, ‘인스타그래머블(Instagrammable)’한 인테리어와 플레이팅을 활용한 감성 카페, 라이브 방송을 통해 고객과 소통하는 푸드트럭, 그리고 공유 주방을 이용한 배달 전문 음식점 등이 대표적인 사례입니다.
특히, 서울 성수동에서 성공한 한 디저트 카페는 SNS 마케팅을 적극 활용해 짧은 기간 내에 폭발적인 인기를 끌었습니다. 이들은 감각적인 인테리어와 독창적인 디저트 메뉴를 개발해, 젊은 층을 중심으로 입소문이 나면서 빠르게 성장했습니다.
또한, 최근 떠오르는 1인 가구와 혼밥 트렌드에 맞춘 맞춤형 음식점도 주목받고 있습니다. 예를 들어, 1인 샤브샤브 전문점, 개인 맞춤 도시락 브랜드 등이 성공적인 사례로 꼽힙니다. 이처럼 MZ세대는 기존의 틀을 깨고 새로운 방식으로 외식업 창업에 도전하고 있습니다.
MZ세대가 선호하는 인기 메뉴 트렌드
MZ세대는 건강과 맛을 모두 고려한 메뉴를 선호하며, 지속 가능한 소비에도 관심이 많습니다. 이에 따라 다음과 같은 음식들이 인기를 끌고 있습니다.
- 비건 & 친환경 메뉴: 건강과 환경을 생각하는 MZ세대의 가치관에 맞춰 비건(채식) 메뉴가 급부상하고 있습니다. 예를 들어, 두유나 아몬드밀크를 활용한 음료, 콩고기(식물성 대체육) 버거 등이 인기입니다.
- 퓨전 요리: 전통적인 메뉴에 현대적인 감각을 더한 퓨전 요리가 주목받고 있습니다. 예를 들어, 김치 타코, 불고기 피자, 떡볶이 파스타 등은 젊은 층의 입맛을 사로잡는 대표적인 퓨전 메뉴입니다.
- SNS 핫플레이스 음식: 비주얼이 중요한 MZ세대의 특성상, ‘찍었을 때 예쁜 음식’이 인기입니다. 무지개 케이크, 색다른 색감의 음료, 감각적인 플레이팅을 강조한 디저트가 대표적입니다.
- 로컬 & 수제 음식: 특정 지역의 재료를 활용한 로컬 푸드, 직접 만든 수제 음식을 선호하는 경향도 강합니다. 예를 들어, 수제버거, 로컬 커피 브랜드, 직접 담근 수제청 음료 등이 인기를 얻고 있습니다.
MZ세대 외식업 창업 차별화 전략
MZ세대 창업자들은 기존 방식과 차별화된 전략으로 외식업 시장에서 경쟁력을 확보하고 있습니다.
- SNS 마케팅 필수: MZ세대의 주요 홍보 채널은 SNS입니다. 인스타그램, 틱톡, 유튜브 등을 활용해 브랜드 스토리를 만들고, 해시태그 이벤트, 챌린지 영상, 인플루언서 협업 등을 적극적으로 활용해야 합니다. 실제로 한 디저트 카페는 틱톡에서 바이럴 된 후 전국적으로 유명해졌습니다.
- 비대면 & 배달 중심 모델 도입: 코로나19 이후, 비대면 서비스와 배달 중심 모델이 필수가 되었습니다. 공유 주방을 활용한 배달 전문점, 정기 구독형 밀키트 서비스, 자동 주문·결제 시스템을 도입한 스마트 레스토랑 등은 MZ세대 창업자들이 선호하는 방식입니다.
- 스토리텔링을 통한 브랜딩: MZ세대는 단순한 제품보다 ‘스토리’에 공감하는 소비자들입니다. 창업자가 브랜드를 시작한 계기, 제품 개발 과정, 윤리적 가치 등을 강조한 브랜딩이 중요합니다. 예를 들어, 환경 보호를 강조한 친환경 카페, 지역 농산물을 활용한 로컬 푸드 브랜드 등이 성공적인 사례입니다.
- 공간과 경험을 제공하는 매장 운영: 단순히 음식을 제공하는 것이 아니라, 매장에서 특별한 경험을 제공하는 것도 중요한 차별화 전략입니다. 셀프 쿠킹 체험이 가능한 음식점, 고객 참여형 레시피 개발 공간, 디지털 아트와 결합한 감성 카페 등 다양한 방식으로 고객과의 소통을 강화할 수 있습니다.
결론
MZ세대 외식업 창업은 기존의 방식과는 다른 접근법을 필요로 합니다. SNS를 적극 활용한 마케팅, 배달 중심 모델, 스토리텔링 브랜딩, 트렌디한 메뉴 개발 등은 MZ세대 창업자들에게 필수적인 요소입니다. 빠르게 변화하는 외식업 시장에서 성공하기 위해서는 고객의 니즈를 정확히 파악하고, 차별화된 전략을 지속적으로 발전시켜 나가는 것이 중요합니다.